Multimediale su carta

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AA. VV.
Come diavolo funziona la tecnologia?
Arnoldo Mondadori Editore 2006, pp. 256, €19,00

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Ecco la perfetta enciclopedia multimediale…su carta. Questa traduzione di un’opera per ragazzi inglese, portata in libreria in italiano da Mondadori, ha molto più in comune con un sito web o a un cd-rom didattico che non con la tipica enciclopedia. Pensata per rispondere alle domande più comuni e fondamentali sugli oggetti tecnologici, non presenta lunghe definizioni né approfondite disquisizioni storiche, ma immagini grandi e ben curate (a ogni oggetto sono destinate due facciate del libro) che “smontano” gli oggetti tecnici, accompagnate da didascalie e testi brevi e agili che focalizzano i particolari più curiosi.

La domanda centrale è sempre: come funziona quell’oggetto, che cosa c’è al suo interno, come riesce a fare quello che fa? Il libro si concentra per lo più sulle novità tecnologiche di frontiera (la tv a cristalli liquidi, la cella a combustibile, la chiave Usb, le sonde spaziali, la tecnologia Rfid e così via, e in copertina campeggia l’inevitabile i-Pod). Ma dà spazio qua e là a oggetti di uso comune come la bicicletta, il fiammifero e il rasoio. Che sono solo in apparenza meno misteriosi dal punto di vista tecnologico. Vedi per esempio la spiegazione di come fa il rasoio elettrico a non tagliare la pelle.

Completano il libro una cronologia essenziale dello sviluppo tecnologico dall’antichità a oggi, una lista di brevi biografie di “pionieri” che hanno aperto la strada a rivoluzioni tecniche in vari campi, e un glossario dei termini fondamentali della tecnologia moderna, che fa anche da indice analitico.

Ma il punto di forza del libro rimane, chiaramente, nell’uso delle immagini, vere e proprie radiografie di oggetti e procedure tecniche che permettono di comprendere rapidamente i principi di funzionamento, anche i più complessi; e che spesso sono così accurate ed efficaci nello smontare gli oggetti davanti agli occhi del lettore da sembrare animazioni. Insomma, un volume istruttivo e divertente, un prezioso alleato non solo per lo studente di qualunque età, ma per qualunque lettore, compreso il giornalista che non sappia da che parte cominciare per spiegare come funziona la risonanza magnetica, o che cosa ci sia esattamente nella scatola nera di un aereo.

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<p>Scrittore e giornalista. Dopo essersi laureato in Scienze della Comunicazione all’Università di Siena ed aver frequentato il Master in Comunicazione della Scienza alla Scuola Internazionale Superiore di Studi Avanzati di Trieste, si dedica al giornalismo scientifico, scrivendo articoli sulla tecnologia, sulle neuroscienze e sulla medicina. Pubblica nel 2003 il suo primo lavoro <em>L’estinzione dei tecnosauri</em>, in cui parla di tutte le tecnologie che non sono sopravvissute allo scorrere del tempo. Attualmente tiene una rubrica mensile sulla rivista <em>Wired </em>dedicata allo stesso tema.<br />Tra il 2003 e il 2007 collabora con diverse redazioni come <em>L’espresso</em>, <em>La Stampa</em>, <em>Le Scienze</em>, oltre che aver partecipato alla realizzazione dell’Enciclopedia Treccani dei Ragazzi.<br />Nel 2009 ha pubblicato, con Daniela Cipolloni, il suo secondo libro, <em>Compagno Darwin</em>, sulle interpretazioni politiche della teoria dell’evoluzione.</p>

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