Una proteina sarebbe responsabile della propagazione del batterio della tubercolosi attraverso il corpo umano. Così uno studio condotto da un’équipe di ricercatori francesi e americani e pubblicato sull’ultimo numero di Nature, ha spiegato i meccanismi molecolari del fenomeno della disseminazione della malattia nell’organismo umano. Secondo l’équipe di Camille Locht dell’Istituto Pasteur di Lille mentre nelle fasi iniziali dell’infezione il batterio si legherebbe ai macrofagi delle cavità polmonari, per diffondersi nelle cellule epiteliali extrapolmonari il batterio utilizzerebbe soprattutto una proteina presente sulla sua superficie, chiamata Hbha. Negli studi condotti su topi di laboratorio, infatti, le linee di batteri prive di questa proteina si diffondono raramente fuori dai polmoni. Il meccanismo di propagazione della Tbc è noto da tempo: l’infezione nasce nei polmoni, dove ritorna con maggior virulenza dopo essersi disseminata nel resto del corpo. Impedire questo meccanismo potrebbe ridurre la forza della malattia. (m.ba.)
