Eco-compatibili al 100 per cento. Così sono i jeans biotech, ottenuti grazie a un batterio umano geneticamente modificato che gli dona il caratteristico colore blu senza inquinare però. Tradizionalmente, infatti, la colorazione avviene impiegando pigmenti sintetici, dannosi per l’ambiente e la salute. Ora i ricercatori di Palo Alto in California hanno modificato il patrimonio genetico dell’Escherichia Coli, batterio normalmente presente nel tubo digerente dell’essere umano e degli animali, diffuso anche nell’ambiente e negli alimenti, rendendolo capace di produrre il triptofano, una molecola la cui struttura è simile a quella delle tinture. Questo composto è infatti un candidato ideale a diventare un colorante blu, perché contiene la stessa struttura ad anelli dell’indaco sintetico e può quindi essere convertito facilmente in un colorante. Aver individuato un elemento ben tollerato dall’organismo umano, dalla facile elaborazione per ottenere sfumature cromatiche diverse, può essere la chiave secondo i ricercatori per mettere a punto processi industriali di colorazione a impatto ambientale zero. La via alternativa alla tintura dei jeans era già stata percorsa ma il pigmento prodotto lasciava un’ombra di rosso poco gradita dai clienti che ora il gruppo Usa è riuscito a eliminare. Resta ora da lavorare per rendere questo procedimento economico quanto quello tradizionale. (l.g.)
