Estinto a chi?

I ricercatori dell’università messicana di Villanova hanno individuato un esemplare di Toxostoma guttatum, una specie di uccello endemica dell’isola di Cozumel, in Messico, che si considerava estinta. Nessun esemplare veniva più avvistato dal 1995. La notizia è stata pubblicata sulla rivista American Bird Conservancy and Conservation International. “La situazione è comunque drammatica”, ha detto George Fallace, vice presidente dell’organizzazione American Bird Conservancy, “ma questa scoperta potrebbe favorire l’istituzione di una zona protetta”. Il Toxostoma guttatum ha una lunghezza di circa 23 centimetri e il suo piumaggio è di colore marrone e bianco con il muso grigio e le zampe bianche. Gia in seguito all’uragano Gilbert del 1988 la popolazione di Toxostoma subì una consistente diminuzione, e l’uragano Roxanne nel 1995 sembrava aver dato il colpo di grazia. Sicuramente, però, anche altri fattori hanno contribuito al declino della specie. Il Boa costrictor, per esempio, è un serpente predatore di uova che fu introdotto nell’isola nel 1971 proliferando molto velocemente. La squadra di ricercatori ritornerà a gennaio sull’isola per effettuare nuovi monitoraggi della specie. In questo periodo infatti il Toxostoma canta più frequentemente perciò è più facile registrare il numero di individui. (m.z.)