La glicerina allevia la psoriasi: lo sostengono tante persone che soffrono di questa malattia della pelle, che nelle sue forme più gravi incide significativamente sulla qualità della vita. Ma perché? La risposta era finora sconosciuta, sebbene a livello empirico le proprietà benefiche per la pelle della applicazione del glicerolo siano ben note, tant’è che lo si ritrova in creme e prodotti di bellezza. A fornire la risposta, e la speranza di una nuova applicazione terapeutica, è uno studio pubblicato sull’International journal of molecular sciences: il glicerolo – scrivono i suoi autori – agisce in vari modi migliorando i sintomi della psoriasi sia somministrato a livello topico sia ingerito per via orale.
Le testimonianze dei pazienti
“Da quando abbiamo determinato per la prima volta l’importanza del trasporto di glicerolo nella pelle attraverso il canale della glicerina aquaporin-3 sono stata contattata da persone con psoriasi o altre malattie della pelle che mi chiedevano se questa sostanza potesse aiutarli. Essendo una ricercatrice e non un medico, ho consultato la mia collega dermatologa, la dottoressa Loretta Davis, direttrice del dipartimento di dermatologia qui all’Augusta University, per chiederle se avesse qualche preoccupazione riguardo all’uso topico della glicerina. La sua risposta è stata che potrebbe non aiutare, ma certamente non farebbe male. Da allora, molte persone mi hanno riferito che la glicerina ha effettivamente migliorato la loro condizione, e in parte queste testimonianze hanno motivato questo studio per cercare di ottenere ulteriori informazioni nel caso specifico della psoriasi, e sul suo meccanismo di azione”.
Perché la glicerina fa bene alla pelle e contro la psoriasi
Il glicerolo, o glicerina, è una molecola che sta alla base di molti lipidi prodotti dal nostro corpo, come i fosfolipidi delle membrane cellulari o i trigliceridi. È conosciuto come un emolliente (un ammorbidente), un idratante (perché attira e trattiene l’acqua) e un lenitivo per la pelle secca.
I benefici della sua applicazione sulla pelle sono stati in passato oggetto di studi e molti pazienti affetti da psoriasi testimoniano quotidianamente la sua efficacia rispetto ai sintomi della malattia su siti web dedicati (come quello della National Psoriasis Foundation negli Stati Uniti, ad esempio). Questo studio fornisce la prima prova sperimentale dei suoi effetti benefici in un modello murino di psoriasi e le possibili applicazioni terapeutiche.
Secondo i risultati della nuova ricerca, applicata topicamente, la glicerina contrasta gli effetti della psoriasi in diversi modi: come emolliente e idratante ammorbidisce la pelle mentre riduce la desquamazione tipica della malattia inibendo l’ingresso del perossido di idrogeno nelle cellule e diminuendo così lo stress ossidativo della pelle e infine convertendosi in fosfatidilglicerolo, una sostanza con azione antinfiammatoria.
Quando il glicerolo viene somministrato per via orale molti di questi effetti vengono meno, tuttavia, in presenza dell’enzima di conversione, la fosfolipasi D2, può ancora essere trasformato in fosfatidilglicerolo antinfiammatorio.
Una cura per tutti, sicura e poco costosa
Nelle sue forme più gravi la psoriasi impatta pesantemente sulla vita delle persone, tanto che dal 1999 il Ministero della salute la riconosce come una malattia sociale. Purtroppo, l’origine della patologia non è nota, né sono sempre efficaci o risolutive le cure proposte.
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“La glicerina è sicura e poco costosa, e se aiutasse i pazienti con psoriasi a controllare la loro patologia, potrebbe essere una svolta, soprattutto per quelli con psoriasi lieve che non vogliono rischiare i possibili effetti collaterali connessi ad altri trattamenti, come l’aumento del rischio di infezione nella terapia biologica”, racconta a Galileo la biologa Wendy Bollag del Medical College of Georgia della Augusta University, autrice dello studio. Per quelli con psoriasi più grave poi, spiega la ricercatrice, sarebbe possibile usare le terapie più forti per eliminare la psoriasi e poi proseguire il trattamento con la glicerina per evitare che si ripresenti.
Va notato però che l’insorgenza della psoriasi in vari pazienti sembra essere associata a cause diverse, e non tutte le terapie hanno lo stesso beneficio per tutti. Ci sono prove, infatti, che indicano che il trasporto di glicerolo nelle cellule della pelle potrebbe essere compromesso in alcuni disturbi della pelle come la psoriasi. In questo caso, un altro lipide prodotto a partire dal glicerolo, il fosfatidilglicerolo, potrebbe essere più efficace.
Riferimenti: International journal of molecular sciences
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(Foto: milesz via Pixabay)
