Buon compleanno, ExoMars. La missione spaziale russo-europea per cercare tracce di vita su Marte ha appena compiuto un anno nello Spazio. Per festeggiare, la sonda Trace Gas Orbiter (Tgo) – lanciata il 14 marzo 2016 insieme allo sfortunato lander Schiaparelli – si prepara a surfare nell’atmosfera del Pianeta rosso: usando i pannelli solari come freno per diminuire la sua velocità, Tgo si inserirà infatti in un’orbita circolare a 400 chilometri di quota. L’operazione, che prende il via oggi, darà inizio a una nuova fase di studio, un preliminare per l’arrivo di un nuovo lander nel 2020.
Per raggiungere questo obiettivo la sonda effettuerà a partire da oggi una manovra di aerobreaking (aerofrenaggio): utilizzerà i propri pannelli solari come delle vele per sfruttare la resistenza dell’atmosfera marziana e rallentare la propria velocità fino a posizionarsi nell’orbita finale.
Via: Wired.it
