Una vista infallibile

Il pesce arciere è capace di giudicare con esattezza le dimensioni di una preda in aria. Questo è quanto è emerso dai risultati ottenuti dai ricercatori tedeschi delle Università di Norimberga e di Friburgo. È noto, infatti, come un qualsiasi oggetto in aria, se osservato da sottacqua, appaia completamente distorto nella forma, dimensione e posizione. Di questo, però, il pesce arciere non ne risente. Molti animali sono capaci di giudicare le dimensioni degli oggetti che hanno davanti, a diverse distanze; una caratteristica fondamentale, soprattutto se utilizzata per individuare e selezionare le possibili prede. Questa abilità, comunque, richiede al sistema visivo un intenso lavoro critico, che deve tener conto della distanza dalla preda, della posizione dell’animale stesso e, come nel caso dei pesci, della rifrazione dell’acqua. I ricercatori tedeschi, facendo uso di otto dischi di diverse dimensioni, posizionati a varie altezze sul pelo dell’acqua, hanno potuto constatare come i pesci arcieri riescano a giudicare con grande precisione le dimensioni dei dischi. Inoltre, i risultati hanno evidenziato come, il pesce arciere, non impari a riconoscere le dimensioni dell’oggetto in aria grazie a eventuali esperienze passate, ma mostra una vera abilità cognitiva che gli permette, prontamente, di comprendere la reale dimensione dell’oggetto, anche se è la prima volta che lo incontra. (a.l.)